Module 1-2 : Concept de chaîne énergétique

Au départ, des besoins ...

Toute transformation met en jeu de l'énergie.

Et la vie, processus de transformation permanent, nécessite des apports d'énergie. C'est vrai pour notre métabolisme individuel.

Mais également pour toutes les transformations et les échanges associés à la vie en société.

A la base, il y a donc des besoins, individuels ou collectifs.

S'alimenter, se chauffer, se déplacer...

Pour satisfaire ces besoins, nous utilisons l'énergie sous différents supports physiques^[1], qui se rattachent aux 6 grandes formes physiques de l'énergie.

Trois exemples historiques mais toujours actuels :

pour se nourrir, les aliments , de l'énergie chimique.
pour se chauffer, le bois, encore de l'énergie chimique : en brûlant il dégage de l'énergie thermique
Pour transporter matériaux et denrées alimentaires, les bateaux sont mus par le vent, de l'énergie mécanique

Quelques exemples de besoins énergétiques avant la révolution industrielle

Ces trois supports physiques sont disponibles dans la nature.

Ce sont des sources primaires d'énergie^[2].

Particularité de la période pré-industrielle : ces premières sources d'énergie permettaient de satisfaire directement les besoins.

Support d'énergie
Support physique de l'énergie :
A l'intérieur de chacune des 6 grandes formes physiques (mécanique, thermique, électrique, etc.), l'énergie est portée par un grand nombre de supports physiques concrets, qui constituent autant de modalités de cette forme d'énergie. Par exemple
- Les différents combustibles (essence SP95, SP98, gazole, kérosène, pétrole brut, gaz naturel, hydrogène...) sont des supports physiques de l'énergie chimique, qu'ils soient gazeux, liquides ou solides, d'origine naturelle ou issus de processus industriels.
- Les différents types de courant électriques, continu ou alternatif (monophasé ou triphasé, à différentes fréquences), à 24 V, 220 V , 20 000V ou 400 000 V sont autant de supports physiques de l'énergie électrique...
Beaucoup de processus de conversion sont adaptés à un ou quelques supports physiques bien spécifiques (Moteur Diesel : gazole par ex.).
Un support physique de l'énergie c'est de l'énergie sous une modalité concrète, quantifiable selon les caractéristiques physiques du support.
A ne pas confondre avec le dispositif matériel qui soutient ou guide ce support (le tuyau ou le fil électrique par exemple)
Source d'énergie
Source d'énergie : phénomène physique ou chimique dont l'énergie peut être exploitée pour alimenter un processus.
La source d'énergie est à l'origine de la chaîne des causalités qui interviennent dans le processus étudié.
Si cette source d'énergie est directement disponible dans la nature, on parle de source d'énergie primaire.
Sinon cette source est dite secondaire car elle est issue elle-même d'autres processus en amont

IntroductionL'exemple de la chaîne pétrolière